バレンタインデー

毎年２月１４日、世界はバレンタインデーを迎える。その日はアメリカとヨーロッパだけじゃなく、アフリカとアジアにも祝われます。バレンタインデーは恋人同士がプレゼントを贈りあい、愛を深め合う恋人の日のことです。バレンタインを聞くとすぐ頭に浮かぶのは、バラの花とチョコレートと真っ赤なハートの形です。しかし、バレンタインは国によって違うそうです。日本と西洋のバレンタインにはさまざまな違いがあります。

アメリカとヨーロッパでは女も男も好きな人にプレゼントを贈ります。それに比べて、日本では、バレンタインデーに贈り物をするのは女だけだそうです。西洋では人にカード、花、チョコレートなどを好きな人に贈りますが、日本では義理チョコというのがあって、女が職場の男性にもチョコレートをプレゼントします。そして、その日をきっかけして、告白する人もたくさんいるらしいです。しかし、バレンタインデーはいつ、どうやって始まったのでしょう。

話は３世紀のローマから始まったのです。あの時の皇帝は戦争に出向かうから、愛と家族は戦場で戦う意志を阻むと考え、兵士達の結婚を禁じてしまったのです。その時、キリスト教徒のバレンタインは兵士達を哀れに思い、密かに結婚をさせてしまいました。しかし、皇帝はそれを許さず、バレンタインを２月１４日に処刑しました。ローマ２００年後、独身の男女は２月１４日にくじ引きでつきあう人を決めるお祭りがったといいます。そのお祭りによって、風紀の乱れを恐れたキリスト教徒は、このお祭りを廃止し、キリスト教の殉教者をまつるお祭りにすることを決めました。その殉教者とは、恋人達のために命を落としたバレンタインでした。それ以降、２月１４日は恋人達がプレゼントを贈りあう日となりました。

愛を表したい時、チョコレートはよくプレゼントをされます。しかし、チョコレートは愛と何の関係があるのでしょう。実は、１６世紀、スペインのフェルナンド・コルテスがアステカ帝国からカカオ豆を持ち帰ったとき、それが恋の薬として広まったといいます。そのため、今でもチョコレートは恋愛と連想しています。

私の意見ですが、こういう祝日をきっかけに、少し歴史を勉強するのがとてもいいと思います。祝日の由来を知って祝うのがもっと楽しいと思います。

ソース：

http://valentine.stylegraph.net/knowledge/roots.html

単語：
浮かぶ（うかぶ）come to mind. float
告白（こくはく）confession
皇帝（こうてい）emperor
意志（いし）will, intention
阻む（はばむ）prevent, obstruct
兵士（へいし）soldier
哀れ（あわれ）pity
密かに（ひそかに）secretly
廃止（はいし）abolish
殉教者（じゅんきょうしゃ）martyr
帝国（ていこく）empire
連想（れんそう）associate